Westerlund 1: contrazione ed espansione di un un superammasso stellare

Scoperto nel superammasso stellare Westerlund 1 un alone di stelle in espansione asimmetrica mentre il nucleo sembra contrarsi   Gli ammassi stellari sono un prodotto diretto del processo di formazione stellare: se infatti dalla contrazione gravitazionale di una nube si forma un numero sufficientemente alto di stelle, queste rimangono legate dalla reciproca attrazione gravitazionale per almeno alcuni milioni di anni.

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Le stelle di massa intermedia del superammasso stellare Westerlund 1

Quasi 1300 nuove stelle associate al superammasso stellare Westerlund 1 selezionate grazie alla campagna osservativa VVVx   Un ammasso stellare non è semplicemente un gruppo di stelle di varia massa vicine tra loro, ma un insieme di stelle formatesi nello stesso momento dalla medesima nebulosa, in un unico episodio di formazione stellare rapido o prolungato per alcuni milioni di anni.

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