Gaetano Cacciatore

Nato a Palermo il 17 marzo 1814, ivi morto il 16 giugno 1889.

Laureato in Matematica presso l’Università di Palermo, nel 1835 fu nominato Secondo Assistente presso l’Osservatorio di quella città, e nel 1839 Primo Assistente. Nel 1841, alla morte del padre Niccolò Cacciatore, fu nominato Direttore incaricato e Professore di Astronomia all’Università. Nel 1843 ebbe la nomina definitiva. Tenne la direzione fino al 1849 quando, avendo partecipato ai moti del ’48, fu destituito dall’incarico ed espulso da Palermo. Per undici anni si occupò di ingegneria mineraria nelle solfare siciliane, a Caltanissetta. Richiamato alla direzione dell’Osservatorio all’atto dell’Unità d’Italia, la mantenne sino alla morte. Fu Direttore della R. Scuola d’Applicazione per gli Ingegneri, e Preside della Facoltà di Scienze.

Durante la sua seconda direzione si dedicò, insieme a Pietro Tacchini (1838-1905), alla riorganizzazione dell’Osservatorio di Palermo. Come il padre, predilesse gli studi di meteorologia: nel 1867 fece acquistare un meteorografo Secchi per l’Osservatorio e nel 1880 riuscì ad inaugurare l’Osservatorio Meteorologico di Valverde, sede staccata dell’Osservatorio astronomico per la meteorologia.

Partecipò alla spedizione italiana per l’eclisse totale di sole del 1870, che osservò dalla stazione di Augusta (SR) e, su impulso di Tacchini, pubblicò l’edizione dei Rapporti delle relative osservazioni.

Necrologi

A. Riccò, Annuario della R. Università di Palermo, 1889-90
A. Riccò, Astronomische Nachichten, 122, 1889
Bollettino della Sezione Meteorologica di Valverde, X, 1889

Notizie

Annuario della Specola Cidnea, 1989
A. De Gubernatis, Dizionario biografico degli scrittori contemporanei, Firenze, 1891