Domenico Ragona

 

Nato a Palermo il 20 gennaio 1820; morto a Modena il 25 febbraio 1892.

 

Nipote di Domenico Scinà, studiò presso l’Università’ di Palermo e privatamente con lo zio. Giovanissimo, ottenne all’Università’ di Palermo il posto di Professore Aggiunto di Fisica. Contemporaneamente, entrava come Assistente all’Osservatorio di Palermo di cui assunse nel 1850 la direzione a seguito dell’allontanamento del Direttore Gaetano Cacciatore, compromesso con i moti del 1848. Fra il 1850 e il 1853 Ragona soggiornò in Germania per esercitarsi presso l’Osservatorio di Berlino e lì colse l’occasione di ordinare per l’Osservatorio di Palermo un equatoriale di Merz da 22 cm di diametro ed un cerchio meridiano di Pistor e Martins, rinnovando cosi’ completamente la dotazione strumentale dell’Osservatorio, che era rimasta immutata dai tempi di Piazzi. Particolarmente attento alla circolazione dei risultati scientifici, nel 1848 iniziò la pubblicazione del Giornale astronomico-meteorologico, per la divulgazione delle ricerche svolte in questi settori. Dopo aver collocato il Cerchio Meridiano, nel 1860, a seguito della spedizione dei Mille e della caduta del governo borbonico, Ragona fu rimosso dall’incarico e per tre anni rimase a disposizione del Ministero della Pubblica Istruzione. Nel 1863 fu inviato a dirigere il piccolo Osservatorio di Modena dove trascorse il resto della sua vita.

 

Di Ragona rimangono numerose pubblicazioni, soprattutto su argomenti di meteorologia. Infatti, a Palermo egli non ebbe il tempo di utilizzare i nuovi strumenti acquistati per l’Osservatorio; a Modena, invece, l’Osservatorio non disponeva di strumenti adeguati, tanto da essere declassato, con la riforma degli Osservatori del 1875, in Osservatorio Meteorologico. Fu dunque giocoforza per Ragona fare della Meteorologia l’argomento principale dei suoi studi.

 

Fu socio di numerose Associazioni italiane ed estere.

Necrologi

  • C. Chistoni, Annuario della R. Università di Modena, 1892-93
  • A. Manzini, Il Panaro, 29 Febbraio 1892 e 2 Marzo 1892

Notizie

  • F. Zagar, Pubblicazioni del R. Osservatorio Astronomico di Palermo, n.s., VIII, 1939 (con breve elenco pubbl.)
  • A. De Gubernatis, Dizionario biografico degli scrittori contemporanei, Firenze, 1891
  • A. Bemporad, L’Astronomia in Sicilia in: Atti II Congresso Nazionale di Chimica pura e applicata, Roma, 1926
  • G. Horn d’ Arturo, Coelum, IX, 1939
  • C. Bonacini, Nel primo centenario della fondazione dell’Osservatorio, 2°ed., Modena, Società Tipografica Modenese, 1928.