[:it]L’esistenza di un sub-nettuniano “dinamicamente caldo” attorno alla stella BD+00 444 verificata da HARPS-N. [:en]A sub-neptunian “dynamically hot” orbiting around the star BD+00 444 confirmed with HARPS-N observations. [:]

[:it]Un risultato intrigante, ottenuto grazie alla campagna osservativa realizzata con il satellite Kepler della NASA, è che i pianeti transitanti più comuni sono pianeti piccoli (con un raggio inferiore a 4 raggi terrestri) e con un periodo orbitale breve (inferiore a 100 giorni). In particolare, i pianeti più frequenti appartengono alle classi dei sub-nettuniani e delle super-Terre, due categorie assenti nel Sistema Solare. Un’altra differenza riguarda l’eccentricità delle orbite: i pianeti con raggi inferiori a 6 raggi terrestri sono spesso osservati con orbite eccentriche. Le eccentricità risultano in media maggiori per pianeti che sembrano privi di compagni, indicando che i sistemi “dinamicamente caldi” sono più frequenti quando ospitano un numero minore di pianeti. Con il termine “dinamicamente caldi” si intendono pianeti con orbite eccentriche o inclinate rispetto al piano equatoriale della stella, generalmente a causa di interazioni gravitazionali.

Nel 2021, la missione TESS della NASA ha individuato un esopianeta orbitante attorno alla stella BD+00 444. Come parte del programma GAPS (Global Architecture of Planetary Systems), che si propone di caratterizzare sistemi esoplanetari noti, BD+00 444 è stata osservata con lo spettrografo HARPS-N al Telescopio Nazionale Galileo per circa un anno e mezzo, allo scopo di confermare l’esistenza del pianeta e di caratterizzarne le proprietà.

L’analisi delle osservazioni è stata guidata dall’astrofisico L. Naponiello, dell’Osservatorio Astrofisico di Torino, ed è descritta nell’articolo: “The GAPS programme at TNG: LXIV. An inner eccentric sub-Neptune and an outer sub-Neptune-mass candidate around BD+00 444 (TOI-2443)“, recentemente pubblicato su Astronomy & Astrophysics. Il team, guidato dal ricercatore, ha confermato l’esistenza dell’esopianeta, classificandolo come un pianeta di tipo terrestre con nucleo roccioso e un’atmosfera ricca di idrogeno ed elio. Il pianeta ha un raggio di 2.36 raggi terrestri, una massa di 4.8 masse terrestri e un’orbita particolarmente eccentrica (e = 0.3). Di fatto si tratta del secondo pianeta noto con l’orbita più eccentrica tra quelli con una massa inferiore a 20 masse terrestri. Il team ha inoltre suggerito l’esistenza di un secondo pianeta nel sistema, un sub-nettuniano con un periodo orbitale di 96.6 giorni.

Allo studio hanno partecipato anche gli astronomi S. Colombo (INAF – Osservatorio Astronomico di Palermo) e M. C. d’Arpa (Università degli Studi di Palermo).

La figura di copertina (cliccare qui per visualizzarla interamente) mostra un diagramma massa-raggio di esopianeti noti, con i colori dei simboli che indicano la temperatura di equilibrio dei pianeti. Le curve rappresentano composizioni teoriche che descrivono le proprietà misurate.

Mario Giuseppe Guarcello

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Iscriviti al canale Youtube dell’Osservatorio Astronomico di Palermo[:en]An intriguing result, obtained thanks to the observational campaign carried out with NASA’s Kepler satellite, is that the most common transiting exoplanets are small planets with a radius smaller than 4 Earth radii and a short orbital period (less than 100 days). In particular, the most frequent planets belong to the sub-Neptune and super-Earth classes, two categories absent in the Solar System. Another difference concerns the eccentricity of the orbits: planets with radii smaller than 6 Earth radii are often observed with eccentric orbits. On average, eccentricities are higher for planets that appear to lack companions, indicating that “dynamically hot” systems are more frequent when they host fewer planets. The term “dynamically hot” refers to planets with eccentric orbits and/or orbits inclined relative to the star’s equatorial plane, typically due to gravitational interactions.

In 2021, NASA’s TESS mission identified an exoplanet orbiting the star BD+00 444. As part of the GAPS program (Global Architecture of Planetary Systems), which aims to characterize known exoplanetary systems, BD+00 444 was observed by the Telescopio Nazionale Galileo with the HARPS-N spectrograph for about a year and a half to confirm the planet’s existence and characterize its properties.

The analysis of the observations was led by astrophysicist L. Naponiello of the Astrophysical Observatory of Turin and is described in the article: “The GAPS programme at TNG: LXIV. An inner eccentric sub-Neptune and an outer sub-Neptune-mass candidate around BD+00 444 (TOI-2443)“, recently published in Astronomy & Astrophysics. The team led by the researcher confirmed the existence of the exoplanet, classifying it as a terrestrial-type planet with a rocky core and an atmosphere rich in hydrogen and helium. The planet has a radius of 2.36 Earth radii, a mass of 4.8 Earth masses, and a particularly eccentric orbit (e = 0.3). It is, in fact, the second known planet with the most eccentric orbit among those with a mass smaller than 20 Earth masses. The team also suggested the existence of a second planet in the system, a sub-Neptune with an orbital period of 96.6 days.

The study also involved astronomers S. Colombo (INAF – Astronomical Observatory of Palermo) and M. C. d’Arpa (University of Palermo).

The cover figure (click here to view it in full) shows a mass-radius diagram of known exoplanets, with the colors of the symbols indicating the planets’ equilibrium temperature. The curves represent theoretical compositions describing the measured planetary properties.